INTERVIEW
PRIMATE
Johannes Roberts
réalisateur et scénaristeC’est par zoom que nous eu le plaisir d’échanger avec le réalisateur-scénariste Johannes Roberts, à qui l’on doit « 47 Meters Down« , « Strangers: Prey at Night » et « Resident Evil : Bienvenue à Raccoon City« , pour son nouveau et jouissif film d’horreur, « Primate« , qui sort ce 21 janvier. Aperçu d’un riche échange d’une dizaine de minutes.
Journaliste :
Vous avez choisi, en guise d'introduction au film, de montrer, ou du moins de suggérer, la fin tragique du vétérinaire. Une scène qui revient en partie vers le milieu du film. Pourquoi avez-vous choisi de la placer au début ?
Johannes Roberts :
Au départ, c'était environ une demi-heure après le début du film, voire un peu plus tôt. Mais le film a un ton tellement unique et est parfois tellement extrême que j'ai vraiment senti qu'il était important de mettre le public dans le bain, car c'est un véritable tour de montagnes russes. Je voulais que le public soit prêt à l'expérience dès le début. Et cela a vraiment porté ses fruits, vous voyez, on peut voir le public se dire : « OK, j'ai compris. »
Si vous faites une histoire de fantômes ou un film d'horreur classique, les gens peuvent en quelque sorte comprendre exactement où ils sont grâce aux conventions du genre. Ici, c'était légèrement différent. Ce n'était ni un film classique sur des créatures, ni une histoire de fantômes, il fallait donc simplement expliquer aux gens dès le début dans quoi ils s'embarquaient.
Filmer Ben pour le rendre effrayant
Journaliste :
La première partie du film se déroule dans la piscine, avec les filles et le frère qui sont coincés là. D'un côté, il y a le singe, de l'autre, une falaise fictive (car vous avez tourné en Angleterre). Quelles ont été les principales difficultés liées au tournage de ces scènes e particulier ?
Johannes Roberts :
Le fait d'avoir les caméras dans l'eau ne posait pas de problème. J'adore ça. J'ai tourné deux films sous l'eau ["47 Meters Down" et sa suite]. J'adore être dans l'eau.
C'était cependant un lieu difficile. La clé du film était de rendre Ben terrifiant, à travers la façon dont vous le filmiez et son apparence. Avec les rochers brun clair et le bleu de la piscine, c'était difficile. Ce n'était pas un patio très profond, il était donc difficile de trouver le bon équilibre entre sa taille et les ombres qui tombaient sur lui, afin de le garder dans l'ombre et hors de l'ombre, et de s'assurer qu'il était suffisamment effrayant.
Bizarrement, ces scènes ont été les plus difficiles à tourner, et le sol était à peu près de la même couleur. Il y avait donc des éléments que je n'avais pas anticipés. Sinon, les scènes étaient faciles à tourner.
Des personnages secondaires pour relancer l'intrigue
Journaliste :
Vous avez choisi de relancer l'intrigue, en introduisant certains personnages au milieu de l'histoire. Il y a le vétérinaire qui arrive à la maison, les deux jeunes que les filles ont rencontrés dans l'avion et le retour du père. C'était comme une possibilité d'introduire un peu d'humour, un côté décalé avec, par exemple, des dialogues ironiques lorsque l'homme qui a le singe sur lui dit : « Je ne vais pas te faire de mal ». Sans connaître le côté dangereux de Ben. Ou avec le père qui est également sourd, comme facteur supplémentaire de suspense. D'une part, comment ces différentes idées vous sont-elles venues ? Et surtout en ce qui concerne le personnage du père, le traitement que vous avez choisi dans la perception sans aucun son lorsque la caméra se concentre sur lui ?
Johannes Roberts :
Avec Troy [Kotsur], c'était vraiment sympa. Au départ, le personnage n'était pas écrit comme étant sourd, puis Troy a rejoint le projet. J'ai dû réécrire le rôle pour lui, ce qui a donné lieu à des séquences vraiment folles où l'on se met à sa place, avec ou sans son.
Dans les films d'horreur, j'aime beaucoup jouer avec le son. Je l'ai fait dans un film que j'ai réalisé, intitulé "Strangers: Prey at Night", où l'on monte et descend et le son. Là encore, il y a une séquence dans une piscine où la caméra passe au-dessus de la piscine, puis sous la piscine, et nous passons alors à deux perspectives sonores différentes.
J'ai trouvé cela très efficace. Alors, quand nous avons abordé ce projet, j'ai voulu essayer d'adopter le point de vue audio de Troy. C'est vraiment amusant, car c'est un film qui s'adresse au public et vous demandez constamment à celui-ci de collaborer avec vous pour trouver une solution à la question : « comment sortir de la piscine ? ». Que faisons-nous ici ? C'est une œuvre très intime qui pose des questions. C'est vraiment communautaire, on se rassemble et on crie tous ensemble devant le grand écran. Encore une fois, ils sont dedans et vous dites au public : « Maintenant, vous n'entendez plus rien. Que pensez-vous de cela ? » Ils s'amusent tellement avec ça.
En faisant entrer les deux jeunes plus tôt, cela permet simplement... Il y a tellement de tension jusqu'à ce moment-là. Juste essayer d'atteindre le téléphone ou de monter les escaliers, c'est une sorte d'angoisse implacable. On sait que Ben va être quelque part, et on a l'impression qu'en faisant revenir ces gamins, parce que le public est très actif dans le film, ce que vous lui dites maintenant, c'est : « détendez-vous ». « Nous allons tuer ces deux personnes ». « Ce ne sont pas des personnes auxquelles vous devez vous attacher ». « Vous pouvez profiter de cette folie qui va déferler ». Et quand vous regardez la salle, vous pouvez sentir que c'est exactement ce que fait le public. Il fait exactement cela. Il s'installe confortablement, se détend et sait qu'il va assister à un véritable carnage dans les 20 prochaines minutes.
Des influences du côté de John Carpenter
Journaliste :
En termes de films d'horreur ou de genre, quelles ont été vos principales influences ? J'ai cru voir une référence à « Alien » avec le visage du singe s'approchant du visage de la fille, à travers le rideau de douche.
Johannes Roberts :
C'était un plan tellement emblématique. Mais vraiment, je veux dire, c'est "Cujo". C'est ma déclaration d'amour à "Cujo" et c'est de là que l'idée est venue, puis elle s'est en quelque sorte maintenue tout au long du film. C'est un film de Stephen King des années 1980, idéalement réalisé par John Carpenter. C'est ce que j'avais constamment à l'esprit à chaque décision. Comment allez-vous filmer Ben ? J'avais "Halloween" en tête. On va dans le placard, on passe en flou artistique, on joue avec ce genre de choses.
Journaliste :
Dernière question, un peu à part. Les pictogrammes que l'on voit sur la tablette de Ben sont-ils basés sur des expériences scientifiques réelles, ou vous êtes-vous amusé à imaginer certains, comme par exemple, le logo de pizza ?
Johannes Roberts :
Les logos eux-mêmes ne le sont pas. Mais oui, le concept et cet univers sont 100 % réels, et c'est de là qu'ils proviennent. Ils proviennent de ces expériences menées par des gens. Donc, oui, ils sont très largement inspirés de la réalité.
