CHRONICLES FROM THE SIEGE

Prix du meilleur premier film au dernier Festival de Berlin, "Chronicles for The Siege" est une chronique de la guerre à Gaza, sous forme de fiction, voulue au plus près de quelques habitants, obligés de survivre dans les décombres. Définissant cette guerre comme un siège, avec ses deux facettes, matérielle et psychologique, dès le début, lorsque le groupe de 4 jeunes n’a d’autre option que de passer la nuit dans un vidéo club abandonné, Abdallah Alkhatib réussit un film à la fois tendu et émouvant. Parvenant même à distiller quelques touches d’humour dans un pareil contexte, il dresse le portrait d’un lieu dévasté, où l’on récupère ce qu’on peut dans les appartements éventrés, où une cigarette se partage à 5 et a autant de valeur qu’un frigo ou une télé, où l’on se douche avec un bidon d’eau, et où l’amour tente de surnager.

Suivant principalement le personnage de Youssef, qui filme autour de lui, et se révolte lorsqu’une cassette vidéo sert de combustible, l’intrigue fait aussi intervenir, de manière récurrente, le personnage de ce vieil homme, M. Arafat, affamé dans son appartement, suivi par des enfants dans la rue, en fauteuil roulant à l’hôpital, pour mieux incarner l’ignominie de frappes hasardeuses et des comportements en temps de guerre. Rappelant la valeur de l’immatériel, du plaisir culturel et de la mémoire locale, "Chronicles from The Siege" se clôt dans une séquence d’hôpital des plus saisissantes, par quelques remarquables plans séquences et des scènes choc où le seul mot qui compte est la survie, et ponctuellement l’entraide.