AU-DELÀ DE KATMANDOU

Au-delà de Katmandou, les bus parcourent les routes sinueuses entre montagne et ravins. Dans l'un d'eux, Jamuna et Anmuna s'endorment car une fois descendues à leur arrêt, elles devront marcher plusieurs kilomètres sur une route encore plus vertigineuse pour rejoindre Maikot, leur village natal. Après les retrouvailles et quelques jours de repos, les parents et leurs filles grimpent encore plus haut, à plus de 5000 m d'altitude pour atteindre les hautes steppes où, à 4 pattes, chacun scrute le sol à la recherche de yarsagumba.

Inconnu de ce côté-ci du globe, le yarsagumba est un produit rare. C'est une étrange créature qui résulte d'un champignon qui, pour exister, parasite une chenille, la momifie et se développe à son extrémité en une petite tige qui émerge au milieu des brins d'herbe. Préconisé en médecine contre la fatigue, il est surtout utilisé comme aphrodisiaque d'où son surnom de « Viagra de l'Himalaya ». La nature humaine étant ce qu'elle est, ce produit d'exception se vend ainsi plus cher que l'or.

Une maigre récolte de ce bien précieux va permettre à la famille de survivre et surtout à Jamuna de financer son installation au Japon. Mais au-delà du côté « insolite » de cette cueillette et des splendides images de panoramas tibétains, la puissance du documentaire est ailleurs. En effet, Alexander Murphy préfère s'attacher au bouleversement émotionnel que vit Jamuna, mais aussi Anmuna, si désespérée d'être bientôt séparée de sa sœur ainée. La jeune fille a pris la décision de partir pour son avenir, mais surtout pour aider cette famille qu'elle aime tant. Ce dernier séjour parmi les siens est l'occasion d'exprimer ce qu'elle n'a jamais osé dire à ses parents, mais aussi de profiter au maximum de ces derniers instants passés ensemble. Avec une infinie délicatesse, le cinéaste capte tous ces petits moments a priori anodins mais qui se révèlent tellement touchants à l'approche de la séparation. Magnifique par l'image, "Au-delà de Katmandou" brille surtout par les sentiments et les émotions qu'il dévoile en filmant Jamuna. Un joli portrait où le documentaire fusionne avec du grand cinéma.